佛教是在公元一世纪左右，从印度经过现在的巴基斯坦、阿富汗，而传入中国的。在大约两千年的期间，佛教对于中国人民（这里指的主要是汉族人民）的思想、文化，以及物质生活都发生了很大的影响。这一切在中国的建筑上都有所反映，并且集中地表现在中国的佛教建筑上。

                                              五台山（图片来自网络）    

佛教传入中国的时候，中国文化，仅仅按照已经有文字的纪录来说，就已经有了将近两千余年的历史。作为物质文化的一部份，中国建筑的历史实际上比有文字纪录的历史要长若干倍。估计从石器时代开始，经过可能达到一两万年的长时间，一直到佛教传入中国时，中国的匠师已经积累了极其丰富的经验。在工程结构方面，形成了一套有高度科学性的结构方法。在建筑的艺术处理方面，也形成了一套特殊风格和手法，成为一个独特的建筑体系，那就是今天一般被称做中国建筑的这样一个建筑体系。在这些建筑之中，有住宅、宫殿、衙署、作坊、仓库等等，也有为满足各种精神需要的特殊建筑，如中国传统祭祀天地和五谷之神的坛庙，拜祖先的家庙，模拟神仙世界的仙山楼阁，迎接从云端下来的仙人的高台等等。中国的佛教建筑就是在这样一个历史基础上发展起来的。

祭坛（图片来自网络）

白马寺（图片来自网络）   

公元200年前后，在中国历史上伟大的汉朝已经进入土崩瓦解的历史时期，在长江下游的丹阳郡（今天的南京一带），有一个官吏笮融，“大起浮图，上累金盘，下为重楼，又堂阁周回，可容三千许人，作黄金涂像衣以锦采”（见《后汉书·陶谦传》）。这是中国历史的文字记载中，比较具体地叙述一个佛寺的最早的文献。从建筑的角度来看，值得注意的是它的巨大的规模，可以容纳三千多人。更引起我们注意的就是那个上累金盘的重楼。完全可以肯定，所谓“上累金盘”，就是用金属做的刹；它本身就是印度窣堵波（塔）的缩影或模型。所谓“重楼”，就是在汉朝，例如在司马迁的著名《史记》中所提到的汉武帝建造来迎接神仙的，那种多层的木构高楼。在原来中国的一种宗教用的高楼之上，根据当时从概念上对于印度窣堵波的理解，加上一个刹——最早的中国式的佛塔就这样诞生了。我们可以看见在当时的历史条件下，在人民的精神生活所提出的要求下，一个传统的中国建筑类型，加上了一些外来的新的因素、就为一个新的要求——佛教服务了。

永宁寺塔复原图(图片来自网络）

佛塔（图片来自网络）

应县木塔（图片来自网络）

从笮融建造他的佛寺的时候起，在以后大约四个世纪的期间，中国的社会、政治、经济陷入了一个极端混乱的时期。从辽东（今天中国的东北地区），从蒙古，从新疆，许多文化、经济比较落后的部落或民族，纷纷企图侵入当时文化、经济比较先进的，生活比较优裕安定的汉族地区。中国的北部，就是从黄河流域一直到万里长城一带，变成了一个广阔的战场。在这个战场上进行着汉族和各个外围民族的战争，也进行着那些外围民族之间为了争夺汉族的土地和财富的战争。也进行着被压迫的人民对于他们的残暴的不管是本族的外族的统治者的反抗战争。在这种情况下，广大人民的生活是非常痛苦的。他们的劳动成果不是被战争完全破坏，就是被外来的征服者或是本民族的残暴的统治者所掠夺，生活没有保障。就是在这些统治者之间，在战争的威胁下，他们自己也感到他们的政权，甚至于他们自己的生命，也没有保障。在苦难中对于统治者心怀不满的人民也对他们的残暴的统治者进行反抗。总之，社会秩序是很不安定的。在这种情况下，在困苦绝望中的人民在佛教里找到了安慰。

莫高窟壁画（图片来自网络）

同样地，当时汉族以及外围民族的统治者，在他们那种今天是一个胜利者，明天就可能变成一个战争俘虏沦为奴隶的无保障的生活中，也在佛教中看见了一个不仅仅在短短几十年之间的生命。同时他们还看到佛教的传播，对于他们安定社会秩序的努力也起了很大的作用。在广大人民想望着摆脱苦难的要求下，在统治者的提倡下，佛教就在中国传播起来了。在公元第四世纪，佛教已经传播到全中国。

响堂山石窟（图片来自网络）

天龙寺石窟（图片来自网络）

在公元400年前后，中国的高僧法显就到印度去求法，回来写了著名的《佛国记》。

佛国记（图片来自网络）

在他的《佛国记》里，他也描写了一些印度的著名佛像以及著名的寺塔的建筑。法显从印度回到中国之后，对于中国佛教寺院的建筑，具体地发生了什么影响，由于今天已经没有具体的实物存在，我们不知其详。不过可以肯定地说是发生了一定的影响的。在这个时期，很多中国皇帝都成为佛教的虔诚信徒。在公元419年，晋朝的一个皇帝，按历史记载，塑造了一尊十六尺高的青铜镀金的佛像，由他亲自送到瓦官寺。

瓦官寺（图片来自网络）

山西浑源悬空寺（图片来自网络）

深山藏古寺（图片来自网络）

（直接点击下方文字即可查看）

【寺庙设计】山西古代壁画

【免费电子书】《白话华严经》——一部弘伟的大经，位列“五大部”之中

【寺庙设计】北京大慧寺的造像艺术

【免费电子书】《慈宗宝鉴》——从义理、历史方面阐述弥勒净土

【寺庙设计】佛像中的大唐气魄

【免费电子书】《中国寺庙宝典》——记录中国34个省、市、自治区及特别行政区的近900所佛教寺院

声明：图片素材来源网络，版权归属原作者，若侵权，请及时联系我们删除，谢谢。