佛教节日
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农历五月十三中国禅宗第七祖神会禅师圆寂日

2020-12-20 佛教节日

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神会(668~760),唐代禅宗高僧,荷泽宗创始人。俗家姓高,襄阳人氏。幼学五经、老庄、诸史,后来在国昌寺跟随颢元法师出家。出家之后,讽诵 群经易如反掌。年十三岁,就去曹溪参谒六祖慧能大师。慧能大师圆寂之后,神会参访四方,跋涉千里。开元八年(720),神会奉敕住南阳龙兴寺,大力弘扬禅 法,人称南阳和尚。

六祖慧能大师圆寂后的二十年间,曹溪顿悟宗旨影响不大,尤其北方各地,基本毫无影响,长安、洛阳两京都很推重神秀,神秀圆寂之后,又由普寂等人接着树立法幢。

神会禅师初至洛阳,先要弘扬六祖顿悟之风,于是在开元二十年(732),设无遮大会于河南滑台大云寺,与山东崇远等北宗禅师论战,指斥神秀一门师承是傍,法门是渐,想要确立南宗慧能一系的正统传承与宗旨。

其后,神会又在天宝四年(745)著《显宗记》,确定南北顿渐两门,即以南能为顿宗、北秀为渐教,南顿北渐之名由是而起。神会竭力攻击神秀渐修法门,自此以后,南宗日盛,北宗大衰。

天宝十二年,因为御史卢奕诬奏,神会禅师迁住弋阳(江西)、武当(湖北)等地,翌年转住襄阳,再转住荆州开元寺。

安史之乱爆发,神会应朝廷的要求,设坛度僧,收香水钱以供军饷,有功皇室。乱平之后,肃宗诏入宫内供养,并建造禅宇于荷泽寺中,诏请住持该寺,因此后世称为荷泽大师。

神会禅师于肃宗上元元年五月十三日中夜奄然而化,世寿七十五;上元二年,塔于洛京龙门,敕于塔所置宝应寺;大历五年,赐号真宗般若传法之堂;大历七年,又赐般若大师之塔。

神会禅师一生弘扬六祖慧能顿悟宗风,主张单刀直入、直了见性,不言阶渐,提倡无念为宗。经数十年努力,南宗禅终于在北方奠定基础,逐渐替代整个禅宗。

贞元十二年(796)时,德宗邀诸禅师,共推神会为禅宗第七祖,并亲撰《七祖赞》,敕碑置神龙寺。

神会禅师著作有《显宗记》《南阳和尚顿教解脱禅门直了性坛语》《南阳和尚问答》等,后人辑为《神会语录》行世,其法流则称荷泽宗,门下英才甚多,有无名、法如等。

通行本《坛经》中,也有神会禅师几段公案,所记内容如下

有一童子,名神会,襄阳高氏子。年十三,自玉泉来参礼。师曰:知识远来艰辛,还将得本来否?若有本,则合识主,试说看。会曰:以无住为本,见 即是主。师曰:这沙弥争合取次语?会乃问曰:和尚坐禅还见不见?师以柱杖打三下,云:吾打汝痛不痛?对曰:亦痛亦不痛。师曰:吾亦见 亦不见。神会问:如何是亦见亦不见?师云:吾之所见,常见自心过愆,不见他人是非好恶,是以亦见亦不见。汝言:亦痛亦不痛。如何?汝若不痛, 同其木石;若痛,则同凡夫,即起恚恨。汝向前见、不见是二边,痛、不痛是生灭。汝自性且不见,敢尔弄人!神会礼拜悔谢。师又曰:汝若心迷不见,问善知 识觅路;汝若心悟,即自见性,依法修行。汝自迷不见自心,却来问吾见与不见。吾见自知,岂代汝迷?汝若自见,亦不代吾迷。何不自知自见,乃问吾见与不 见?神会再礼百余拜,求谢过愆。服勤给侍,不离左右。

一日,师告众曰:吾有一物,无头无尾,无名无字,无背无面。诸人还识否?神会出曰:是诸佛之本源,神会之佛性。师曰:向汝道:无名无字,汝便唤作本源佛性。汝向去有把茆盖头,也只成个知解宗徒。

祖师灭后,会入京洛,大弘曹溪顿教,著《显宗记》,盛行于世。

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