在隋唐时曾经高僧辈出、气象万千的禅宗，为什么宋元之后会一路衰败下来？我认为，主要有三个原因。

一是不太重视基本引导

假如不是上根利智就很难契入，这就使它的受众始终局限在小范围内。其实，利根并不是生成的，同样可以培养。那些根机较钝者，无非是尘垢太厚，使聪明光明难以显现。若能施设一些基本阶段的修行，而不是把起点定得太高，就可以接引更多众生，奠定更为深挚的群众基本。

二是不太重视知见的感化

虽然禅宗提倡不立文字，但这毫不等于不立知见。修禅到底要修什么？见性到底要见什么？需要明明白白。假如根本不知道要见什么，不知道什么是什么不是，只能在那里枯坐蒲团，盲修瞎炼。

三是缺乏明眼人的指点

因为心行是奥妙而瞬息万变的，有缘依止在证道者身边，不时请益，才能在关键时刻一锤定音，否则，学人很可能在进入最后冲刺阶段时不知所措，功亏一篑。

这就使我开始思虑，作为一个完整的修学体系，究竟应该具备哪些要素？在多年修学过程中，我发明，窍门虽多，宗派虽多，但都离不开皈依、发心、戒律、正见、止观五概略素。

个中，前三项是各宗修学的合营基本。今朝存在的修学问题，很多就是因为基本不敷，或是信心不足，或是发心不正，或是戒律废弛，这又会直接影响到正见和止观的修行。正见、止观是各宗修学的特有内容，换言之，之所以会出现各种宗派，恰是依不合正见和止观而建立。如阿含以苦、空、无常、无我为正见，中观以缘起性空为正见。此外，还有根据这一看法建立的修证方法。具备这些要素，修学才不会产生误差，同时避免得少为足的弊病。