关于晒台早期禅法的提法，尚是一种测验考试，虽然学界也曾有过这方面的商量，但此处的内涵却与以往的有所不合。到今朝为止，把晒台宗的义理算作禅法来研究的，在禅学研究方面还没有。也就是说，学界在研究禅宗史、禅思惟、禅法的时刻，并没有斟酌到晒台宗的思惟义理及其行法，这是因为中国的禅宗有自己的思惟体系、教授教化特色和宗派地位使然。同时，在研究晒台宗的历史、思惟义理及其行法时也未将禅宗斟酌在内。

以前所谓的禅法就是指禅宗，或者修禅的方法。但近年对禅法一词的运用又有所延伸，泛指一切修持得定的行为，如生活禅、念佛禅、书禅、茶禅等等不一，甚至出现了晒台禅、禅密的说法。日本学者在这方面也揭橥了一些文章，个中有关晒台的如安藤俊雄著、苏荣焜译《晒台初期之禅法》，作者对晒台初期之禅法的界定是：智顗早期所为的禅修，或有关禅定窍门的体系【 见安藤俊雄著、苏荣焜译《晒台学--根本思惟及其展开》一书的附录二，台北慧炬出版社，1998年，501页。】。别的，台湾释法藏也揭橥过《晒台禅法的特质--兼论〈法华三昧忏仪〉之修持》一文，他把晒台实践窍门之修持统称为晒台禅法【 见《慈光禅学学报》创刊号，慈光禅学研究所发行，1999年，55页。】。实际上，他们都是把晒台最具特色的修行方法止观称为晒台禅法，而且主如果指智者大师的止观窍门而言。本文所说的晒台与上述界定不合，本文的晒台是指晒台宗而非晒台智者大师。禅法，则主如果指如来禅的修行方法，甚或也略带有祖师禅的意味。晒台早期禅法，是指晒台宗集大成者智者大师的前一代祖师--慧思大师的禅法。

慧思大师的禅法思惟，可以从很多角度来进行整理和归纳，本文测验考试以心性说为切入点，从中商量他的思惟轨迹和对后来晒台宗的重大供献。

心与性这二者，在佛教里经常是没有固定概念或意义的，有时侯这二者是迥然不合的两个概念，有时刻又是完全相同的一个意思。然将此二者合起来说，心性则一般是指心之本性。印度早期佛教所说的心性，是以心性清净说为主的。至部派佛教时，大众部、分别论者等主张心性本净；有部等则立心性净、不净等各类说法。大乘佛教是主张心性本净说的，在各个时期的大乘经论中也多所说起心性本净，客尘烦恼所染，此外，并与如来藏、佛性、菩提心、真如、法性心、空性、净识、阿摩罗识、唯识实性、圆成实性、心体等思惟交替，错综复杂。佛教传入中国后，心性说也跟着佛经的翻译而传入我国，到了南北朝时代，传习这些译典的人，对心性进行了各类讲解，如涅槃师主张《大涅槃经》 的佛性说、地论师主张《十地经论》的如来藏说、摄论师主张《摄大乘论》的藏识说、楞伽师主张《楞伽经》会通如来藏和藏识之说等等。对心性的理解，在印度和中国是有一定区其余，心性说是一个比较复杂的问题，也是佛教理论中最为重要的问题之一。本文所要商量的等于晒台宗慧思大师禅法思惟中的心性说。