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性美

（超度灵亡）

性美法师是明末清初时的高僧。

他表字恒明，俗姓王，祖籍顺天府(今北京)。性美生下来，便敦厚纯朴，资秉聪颖，并且气力雄健，刻厉有为。不幸的是，当他尚是垂馨小儿的时候，他的慈母却突然一病不起，转眼间便撒手人寰，温然而逝。性美正是尽情地享受母亲的呵护与慈爱的年纪。突然遭受到这一巨大打击，内心里充满了忧伤与悲戚。就流着泪对他的父亲大人说：“母亲舍我而去，我愿意投身侍佛，诵经修证，超度母亲。”他的父亲并不阻拦他，就将他送到城西古刹广济寺出家当了一名小沙弥。

当时，广济寺的住持是洗元法师，道风清峻，佛法超迈。性美年岁虽小，却执弟子之礼，恭敬有加，随侍左右，从没有丝毫懈怠；而且周旋进退，无不一一切中机宜。洗元法师见了，不觉大感惊奇，对他的指点、提携，自然也就比别人更多了些，也细心了些。

等到性美年岁大了些，他就更加决心清修佛法，证通妨语。可是，广济寺毕竟处于京师近郊，车马辐辏，往来不绝，尘扰凡嚣，令人心乱。因此，性美法师便退隐京师西北郊的玉泉山二圣庵，闭户禁足，草衣木食，甚至并日而餐，勤修苦炼，唯佛法是修，唯经律是诵，其他事务，一概置之度外，不问不顾。

当时，已是明朝末年。地处东北方向的爱新觉罗氏日渐壮大，八旗铁骑滚滚南下，不断骚扰明朝江山，抢劫粮食、牲畜和其他财物。到了明思宗朱由检崇祯元年（公元1628年），清军兴兵攻打明朝都城， 进逼燕京。这一次，他们虽然并没有攻取燕京城， 但却吓得朝廷上下面无人色。而当清兵回撒的时候，又顺带杀人放火， 抢劫财物，闹得个京师一带，哭声震天，惨不忍睹。

就在这次抢劫中，性美法师虽然身在佛门净土，却也并没有逃脱厄运——他也被清军抢掳而去。 北劫路上性美法师与众多妇女儿童一起居住、行走，却日夜坚持诵经念佛，不曾稍止。同行之人，无不敬仰有加。后来，清兵又将他们悉数释放了，性美法师与大家才又得以回归故地。

到了崇祯十五年(公元1642年)，清兵再次南下侵犯。明军守将率军与之大战于墙岭之间。前后不过半天时间，却有好几千人马转眼间便横死在这山野之上，尸首遍野，血肉糜烂，腥秽熏蒸， 满地瘴气。性美法师见了，不觉又心生恻隐，便亲自背负长锹，率领门徒弟子，掘土五尺，埋葬这些暴露地表、风吹日晒的尸首。

可是，还没有埋葬多少亡尸，门徒弟子中就有人被眼前一具具呲牙裂嘴、面目狰狞、血肉模糊的死尸吓坏了，便寻找借口，不愿再去埋葬死尸。性美法师见了，便又在二圣庵里召集这些门徒弟子，说法弘教，感以至诚，激发善念，终于又打动门徒弟子的恻然怜悯心肠，经过一个多月的辛劳，将附近山坡、沟谷中战死的双方兵士，尽行掩埋完毕。附近村民和过往行人见了，无不深为感动。

但是，这些尸首虽然已经入土为安，但只要一到晚上，或者阴雨天气，人们却又往往听见隐隐约约的哭泣之声，甚至有时候，大白天里也闻听到。真可谓鬼哭狼嗥，阴风凄凄，令人心惊胆颤，恐惧非常。于是，性美法师又广招僧侣，和自己一起求设规模宏大的水陆大会，前后长达七七四十九天，诵经设斋，礼佛拜忏，超度水陆一切鬼魂，普济六道四生。等到大会完毕，亡魂悉得追荐，灾戾也随之消迹，人们才得以安居。

性美法师住持的二圣庵，地处静僻荒远，但四方佛徒禅客，却不以为远，八面来归，前后多达六千余人。性美法师就凭借一人之力，供奉六千佛徒，使得大家都能日日果腹，从无饥馑之时；但他自己却经常只是两天才吃一顿饭，即使如此，他也十分乐观、豁达，称这是“ 白斋” 。

为了弘法传教，教化佛徒，性美法师自己说法之外，又请来了鼎鼎大名的满月法师，请他到庵中讲说《华严疏钞》。性美法师又曾刺破手臂，用自己的鲜血抄写了整整一部《华严经》，足见他修佛之诚，敬佛之恭。

所以，尽管他身居深山，足不履践都市，但却依然声名远播，啧啧称赏于朝廷大僚，甚至深入禁宫。当时，兵吏两曹以至御史内院，纷纷访诵，以致马迹车辙。时交寺门。而这之中，又尤其以宫内司礼太监王永祚对法师更是大加敬诚，不仅屡次前来拜谒，而且替寺院开垦菜圃十余亩，以供寺僧日常饭食。

后来，李自成农民起义军挥师北上，攻占北京，崇祯皇帝自缢煤山，大明近三百年的历史终于完结。可是，李自成却还没来得及做皇帝，吴三桂引清兵入关，清人铁骑便将农民起义杀败。江山又换了主人。

清军攻占北京之后，八旗兵将多占据过去明朝府第，而兵马则就寄居、散乱于寺庙之中。这时，广济寺由乐山法师支撑着。但乐山法师虽则为广济寺中的耆宿，却又担心独木难支，大厦将倾，就请性美法师回归广济寺，与自己一起完成护法卫寺的重任。

但是，二圣庵的僧众又都不同意性美法师离开。认为京师屡遭兵创，荒残破败，车骑蹂躏，旦夕数惊。就连法行高超的满月法师也拘守二圣庵，不愿前去广济寺。但是，性美法师却视护法卫寺为己任，毅然决定前去广济寺。在他的感召下，二圣庵的佛徒， 居然有一百余人愿意跟随前往。

性美法师率领众人风尘仆仆地赶赴到广济寺，清王朝诸藩府闻听之后，都敬仰他的清德人望，前来拜谒。又回忆起崇祯年间，性美法师掩埋亡尸之事，无不唏嘘感叹，心生敬服。而那些善男信女，更是闻风而至，填塞门庭。

这样，性美法师见广济寺并没有遭受兵乱，便又邀请满月法师前来设坛讲法。当满月法师开讲《护国仁王经》之时， 前来听讲之人，成千上万；就连清室八王，也一并随喜。

经过性美法师的种种努力，在兵荒马乱、清王朝鼎革未靖之时，京师的法会却不见衰败、象教复起。

到了清世祖顺治五年(公元1648年)，王师南下江淮一带征战，为了满足军饷粮草，京师一带粮食源源不断地运往南方，京师一带停粮价飞涨，而且很难拿钱买得到。广济寺本来就没有自己固定的田产，平日都只是依靠信徒们的施与。现在，人人饥腹饿肚，哪里再有余粮供食寺僧？因此，寺中僧侣便饥一顿饿一顿的，大有孔丘当年困厄陈蔡之时的难堪境遇。

有一天，性美法师正忍受着连日饥饿，将寺院门户关闭了，独坐禅床，瞑目修炼。突然，他听得有人将寺院大门敲打得如同雷响。等到他来到大门口，发现早已围满了欢呼雀跃的寺僧。再仔细一看，却又发现五辆装载大米白面的车子，整整齐齐地停放在山门之外！性美法师一见，也不觉大喜过望，接着便询问由来。

原来，这是一位信佛的富人冯居士给的，居士在家修行时，晚上梦见神灵指示他说：“广济寺断粮已久，僧众饥饿数日，你赶紧去救助他们！”于是，他便装满整整五车粮食，让人送到广济寺来，解救僧侣于危难。

这时，寺中有一位老宿叫玉光律师的，因为前去朝拜五台圣地，耽搁时日，现在回翔广济寺。性美法师却不凭借自己的法力、声名而骄纵跋鹿，反而将玉光律师迎入方丈，又亲执弟子之礼，恭敬有加。后来，性美法师又辞别玉光律师，南下江南，游览雨花台(在江苏南京市南)、牛首山(在江苏江宁县南)等名胜之地，又拜谒杭州灵隐寺，然后又来到金隧(今南京)，刻印藏经五千零四十八卷。等到他于顺治十六年(公元1659年)的秋天，自江南北归之时，玉光律师又亲自迎接，把手相牵，十分欢洽。

清圣祖康熙二年(公元1663年) ，性美法师在广济寺修建藏经阁，收藏佛教经卷。

到了康熙六年(公元1667年)正月十三日 ，性美法师马上就要圆寂了。但就在西归之前的一刻，他却还将得法弟子德光、复初、天孚等人召集拢来， 告示他们道：“ 我一生大愿已了，马上就将圆化； 你们各自努力修行， 好自为之，不要辜负了我的教诲！”大家一听，无不惊惧愕然。性美法师强起沐浴、更衣， 然后跌坐合掌而逝。弟予们建塔于玉泉山。岁时祭祀。

后来，弟子德光法师继席住持广济寺。

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