佛教百科
请问放生时为动物念三皈依重要吗？
答：无论在家出家二众，都可为一切动物作三皈依或四皈依，这是暂时的结缘皈依；犹如先向学校预留学籍，时节机缘一到，方再办理正式入学注册手续。因为不是每只动物都能在放生当下听懂皈依的意义。若听不懂，就不是自誓皈依及不能得到皈依的戒体；而皈依仪式当然要现僧相的正式僧宝来主持，那就名副其实、名正言顺了。
放生之时，为一切被放动物朗声念诵皈依文，就算它们听不明白，只要念诵声音流过其耳，因有佛法僧三宝名字的威力，所谓：“一入耳根，永成道种。”这样做的话，已为听到念诵声音的动物种下来日修行成佛解脱之因；更可藉听闻念诵皈依文声音的威神力，使它们减少轮回做动物次数及身上所受的痛苦。
所以放生时为动物念诵皈依文，功德无量无边，就算默念也好，三宝的无形无相的加持力，非凡夫可知及算计度量，这是修行人利他自利之一法。
《归戒要集》：“昔者天帝释。五德离身。自知命尽。当下生世间。在陶作家受驴胎。甚大愁忧自念三界之中。济人苦厄。唯有佛耳。于是驰往佛所。稽首作礼。伏地至心。三自归命佛法僧。未起之间。其命忽出。便至陶家。驴母腹中作子。时驴自解。走瓦坏间。破坏坏器。其主打之。寻时伤胎。其神即还入故身中。五德福还。复为天帝。佛从定觉。赞言善哉。天帝。能于殒命之际。归命三宝。罪对已毕。不更勤苦。佛为说法。天帝欢喜奉受。得须陀洹道。”
《法华经玄赞要集》：“问皈依佛法僧。有何功德。答如善生优婆塞经说。若人能受三皈依者。当知是人所得果报。不可穷尽。善男子。如伽陵伽国有七宝藏。号宾伽罗。其国人民。大小男女。于七日七月七年。常以车乘象马驼驴担负。犹故不尽。若有信心。皈依三宝。是人所得果报。胜出彼藏所有珍宝。”
《希有校量功德经》：“尔时长老阿难。白佛言。若善男子女人。能如是言。我今皈依佛。皈依法。皈依僧。得几所功德。我实未解。愿佛演说。令诸众生。得正知见。佛告阿难。吾当为汝解说。假使南赡部洲。满中须陀洹人
(
此云入流。是初果圣人)
。其有善男子女人。满一百年。持于世间一切所有娱乐之具。尽给施与。复以四事(
衣。食。卧具。衣药)
。具足供养。恭敬礼拜。乃至灭度之后。收其舍利。起七宝塔。以香华妓乐幢旛。种种供养。于汝意云何。得福多不。阿难白佛。甚多。世尊。佛言。不如有人以淳净心。作如是言。我今皈依佛法僧。所得功德。于彼福德。百分不及一。千分万分。乃至算数譬喻。所不能及。佛告阿难。假使西牛货洲。满中斯陀含人(
此云一来。是二果圣人)
。有人满二百年。如前一一供养。亦所不及三皈功德。假使东胜神洲。满中阿那含人。(
此云不来。三果圣人)
有人满三百年。如前一一供养。亦所不及三皈功德。假使北俱卢洲。满中阿罗汉。有人满四百年。如前一一供养。亦所不及三皈功德。假使四天下。满中辟支佛。有人满十千年。如前一一供养。亦所不及三皈功德。假使满三千大千世界中。诸佛如来。若有人二万岁中。如前一一供养。虽得无量无边。不可算数福德。犹不如有人。以淳净心。作如是言。我皈依佛。皈依法。皈依僧。所得功德。胜前百倍。千倍万倍。不可算数。言辞譬类。所能知及。复告阿难。若有人能皈依佛竟。皈依法竟。皈依僧竟。乃至一弹指顷。能受十善。受已修行。以是因缘。得无量无边功德。若复有人。能一日一夜。受八戒斋已。如说修行。所得功德。胜前福德。千倍万倍。百千万倍。乃至算数譬喻。所不能及。若能受持五戒。尽其形寿。如说修行。所得功德。胜前福德。百倍千倍。万倍亿倍。非算数譬喻。所能知及。若复有人。受沙弥戒。沙弥尼戒。复胜于前。若复有人。受式叉摩那戒。复胜于前。若复有人。受比丘尼大戒。依戒修行。复胜于前。若复有人。尽形寿持大比丘戒。依戒如说修行。不缺不犯。无有秽浊。清净梵行。得无量无边功德。胜前百倍千倍万倍。百千万倍。乃至算数譬喻。所不能及。阿难闻说此三皈依处。乃至尽寿护大比丘戒。功德无量。叹未曾有。佛告阿难。此经名为希有希有经。汝当奉行。阿难闻佛所说。欢喜奉行。”
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