古代的丛林，只要有禅堂、客堂、库房、衣　寮等四大堂口，即可成为一寺庙道场；然而今日的寺院，不仅保有原来的寮口，更增设有佛堂、讲堂、教室、会议厅、交谊室、谈话室、图书馆、美术馆、抄经堂、往生堂、斋堂、寮房等，以符合现代弘法的需要。

因此，今日寺院是多功能的，提供信徒多方面的服务，与信徒之间的关系密切，是：善友往来的聚会所。人生道路的加油站。修养性灵的安乐所。去除烦恼的清凉地。购买法宝的百货店。悲智愿行的学习处。有一些佛教徒说，世上有许多贫困的人，何必浪费金钱来盖寺院？这是愚痴的说法，难道他们没有看到天天有许多有钱的贫穷人的可悲可叹吗？目前世界不是真正的缺乏物质，而是欠缺无私的大悲；除了少数残障人士，并非真正都需要救济，而是需要开创的智慧、勇往的承担。这些就是以社会教化，净化人心为己任的寺院所应担当的，怎能说不要建寺院呢？君不见，寺院：就是一所心灵治疗医院。就是一所社会正义的因果法庭。就是一所道德良心的教育学校。就是一所人生的加油站。就是一处提升文化的艺术中心。寺院是一个多元价值的无尽宝藏，岂可以小心小量等闲视之！所以《金刚经》说：若人满三千大千世界七宝以用布施，不及以此般若波罗蜜经乃至四句偈等，受持读诵，为他人说的福德百分一，百千万亿分乃至算数譬喻所不能及o为何如此？般若智慧是成就一切的根本。再多的钱财，只能拯救肉身生命，济人燃眉之急，但是无法熄灭三毒；佛法的布施，则能更进一步地净化心灵，拯救法身慧命，使人断除烦恼，了生脱死，其影响及于生生世世。所以，建造佛寺，度众万千，其实才是最彻底的慈善事业。信众与寺庙间有什么关系？寺庙对信众有什么利益？修身养性，培养宗教情操。听经闻法，可以增长人心。斋饭素食，广结善缘功德。道友聚会，能够以会会友。既然寺院与我们的关系如此密切，身为佛教徒应该好好认识寺院。因此，本篇对寺院名称的由来，经常举办的法会忏仪，参访时所应注意的行仪、规矩等，逐一介绍，藉以帮助大众认识僧团行事以及种种佛事举办的意义，以期对寺院道场有一整体性的了解，进而护持道场，尤其要肯定、认同依止常住的宗风与目标，做个一师一道的佛弟子。此外，应该热心参与寺院活动，因为参加活动有学习的功能、有回馈社会的功能、有增进家庭和谐的功能、有广结善缘的功能，从参与活动中，能够圆满自己，利益他人。