印光大师:临终三大要

2019-10-07 汉传法师

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世间最可惨者,莫甚于死,而且举世之人,无一能幸免者,以故有心欲自利利人者,不可不早为之计虑也。实则死之一字,原是假名,以宿生所感一期之报尽,故舍此身躯,复受别种身躯耳。不知佛法者,直是无法可设,只可任彼随业流转。今既得闻如来普度众生净土法门,固当信愿念佛,预备往生资粮,以期免生死轮回之幻苦,证涅常住之真乐。其有父母兄弟,及诸眷属,若得重病,势难痊愈者,宜发孝顺慈悲之心,劝彼念佛求生西方,并为助念,俾病者由此死已,即生净土,其为利益,何能名焉。今列三要,以为成就临终人往生之据。语虽鄙俚,意本佛经,遇此因缘,悉举行焉。言三要者,第一,善巧开导安慰,令生正信。第二,大家换班念佛,以助净念。第三,切戒搬动哭泣,以防误事。果能依此三法以行,决定可以消除宿业,增长净因,蒙佛接引,往生西方。一得往生,则超凡入圣,了生脱死,渐渐进修,必至圆成佛果而后已。如此利益,全仗眷属助念之力。能如是行,于父母,则为真孝。于兄弟,姊妹,则为真悌。于儿女,则为真慈。于朋友,于平人,则为真义真惠。以此培自己之净因,启同人之信向,久而久之,何难相习成风乎哉。今为一一条陈,庶不至临时无所适从耳。

第一,善巧开导安慰,令生正信者。切劝病人,放下一切,一心念佛。如有应交代事,速令交代。交代后,便置之度外,即作我今将随佛往生佛国,世间所有富乐眷属种种尘境,皆为障碍,致受祸害,以故不应生一念系恋之心。须知自己一念真性,本无有死。所言死者,乃舍此身而又受别种之身耳。若不念佛,则随善恶业力,复受生于善恶道中 (善道,即人,天。恶道,即畜生,饿鬼,地狱。修罗,则亦名善道,亦名恶道,以彼修因感果,均皆善恶夹杂故也) 。若当临命终时,一心念南无阿弥陀佛,以此志诚念佛之心,必定感佛大发慈悲,亲垂接引,令得往生。且莫疑我系业力凡夫,何能以少时念佛,便可出离生死,往生西方。当知佛大慈悲,即十恶五逆之极重罪人,临终地狱之相已现,若有善知识教以念佛,或念十声,或止一声,亦得蒙佛接引,往生西方。此种人念此几句,尚得往生,又何得以业力重,念佛数少,而生疑乎。须知吾人本具真性,与佛无二,但以惑业深重,不得受用。今既归命于佛,如子就父,乃是还我本有家乡,岂是分外之事。又佛昔发愿,若有众生,闻我名号,志心信乐,乃至十念,若不生者,不取正觉。以故一切众生,临终发志诚心,念佛求生西方者,无一不垂慈接引也。千万不可怀疑,怀疑即是自误,其祸非小。况离此苦世界,生彼乐世界,是至极快意之事,当生欢喜心。千万不可怕死,怕死则仍不能不死,反致了无生西之分矣。以自心与佛相违反故,佛虽具大慈悲,亦无奈不依佛教之众生何。阿弥陀佛万德洪名,如大冶洪炉。吾人多生罪业,如空中片雪。业力凡夫,由念佛故,业便消灭。如片雪近于洪炉,即便了不可得。又况业力既消,所有善根,自然增长殊胜,又何可疑其不得生,与佛不来接引乎。如此委曲宛转开导安慰,病人自可生正信心,此系为病人所开导者。至于自己所应尽孝致诚者,亦唯在此,切不可随顺俗情,求神问医。大命将尽,鬼神医药,岂能令其不死乎。既役情于此种无益之事,则于念佛一事,便纷其诚恳,而莫由感通矣。许多人于父母临终,不惜资财,请许多医生来看,此名卖孝,欲世人称我于父母为能尽孝。不知其天地鬼神,实鉴其心。故凡于父母丧葬等事,过于张罗者,不有天灾,必有人祸。为人子者,宜注重于亲之神识得所,彼世俗所称颂,固不值明眼人一哂,况极意邀求,以实罹不孝之大咎乎。

第二,大家换班念佛,以助净念者。前已开导病人,令生正信。然彼病人,心力孱弱,勿道平素绝不念佛之人,不易相继长念,即向来以念佛为事者,至此亦全仗他人相助,方能得力。以故家中眷属,同应发孝顺慈悲之心,为其助念佛号。若病尚未至将终,当分班念。应分三班,每班限定几人。头班出声念,二三班默持。念一点钟,二班接念,头班,三班默持。若有小事,当于默持时办。值班时,断断不可走去。二班念毕,三班接念,终而复始,念一点钟,歇两点钟,纵经昼夜,亦不甚辛苦。须知肯助人净念往生,亦得人助念之报。且莫说是为父母尽孝应如是,即为平人,亦培自己福田,长自己善根,实为自利之道,不徒为人而已。成就一人往生净土,即是成就一众生作佛,此等功德,何可思议。三班相续,佛声不断。病人力能念,则随之小声念,不能念,则摄耳谛听,心无二念,自可与佛相应矣。念佛声不可太高,高则伤气,难以持久。亦不可太低,以致病人听不明白。不可太快,亦不可太慢。太快则病人不能随,即听亦难明了。太慢则气接不上,亦难得益。须不高不低,不缓不急,字字分明,句句清楚。令病者字字句句,入耳经心,斯易得力。念佛法器,唯用引磬,其他一切,概不宜用。引磬声清,听之令人心地清净。木鱼声浊,故不宜用于临终助念。又宜念四字佛号。初起时,念几句六字,以后专念阿弥陀佛四字,不念南无,以字少易念。病人或随之念,或摄心听,皆省心力。家中眷属如此念,外请善友亦如此念,人多人少均如此念。不可一起念,歇歇又念,致令病人,佛念间断。若值饭时,当换班吃,勿断佛声。若病人将欲断气,宜三班同念。直至气断以后,又复分班念三点钟,然后歇气,以便料理安置等事。当念佛时,不得令亲友来病人前,问讯谕慰。既感情来看,当随念佛若干时,是为真实情爱,有益于病人。若用世间俗情,直是推人下海,其情虽可感,其事甚可痛。全在主事者明道理,预令人说之,免致有碍面情,及贻害病人,由分心而不得往生耳。

第三,切戒搬动哭泣,以防误事者。病人将终之时,正是凡,圣,人,鬼分判之际,一发千钧,要紧之极。只可以佛号,开导彼之神识,断断不可洗澡,换衣,或移寝处。任彼如何坐卧,只可顺彼之势,不可稍有移动。亦不可对之生悲感相,或至哭泣。以此时身不自主,一动则手足身体,均受拗折扭之痛,痛则心生,而佛念息。随心去,多堕毒类,可怖之至。若见悲痛哭泣,则情爱心生,佛念便息矣。随情爱心去,以致生生世世,不得解脱。此时,所最得益者,莫过于一心念佛。所最贻害者,莫过于妄动哭泣。若或妄动哭泣,致生恨,及情爱心,则欲生西方,万无有一矣。又人之将死,热气自下至上者,为超升相。自上至下者,为堕落相。故有顶圣,眼天生,人心,饿鬼腹,畜生膝盖离,地狱脚板出之说。然果大家至诚助念,自可直下往生西方。切不可屡屡探之,以致神识未离,因此或有刺激,心生烦痛,致不得往生。此之罪过,实为无量无边,愿诸亲友,各各恳切念佛,不须探彼热气,后冷于何处也。为人子者,于此留心,乃为真孝。若依世间种种俗情,即是不惜推亲以下苦海,为邀一般无知无识者,群相称赞其能尽孝也。此孝与罗刹女之爱,正同。经云,罗刹女食人,曰,我爱汝,故食汝。彼无知之人之行孝也,令亲失乐而得苦,岂不与罗刹女之爱人相同乎。吾作此语,非不近人情,欲人各于实际上讲求,必期亡者往生,存者得福,以遂孝子贤孙亲爱之一片血诚,不觉其言之有似激烈也。真爱亲者,必能谅之。

顶圣眼天生等者,谓人气已断,通身冷透,唯头顶独热者,则必超凡入圣,了生脱死也。眼天生者,若眼及额颅处独热,则生天道。心处独热,则生人道。肚腹独热,则生饿鬼道。膝盖独热,则生畜生道。脚板独热,则生地狱道。此由人在生时,所造善恶二业,至此感现如是,非可以势力假为也。是时若病人能志诚念佛,再加眷属善友助念之力,决定可以带业往生,超凡入圣耳。不须专事探试征验,以致误事也。至嘱,至祷。

如诚法师译

世间最悲惨的事,莫过于死亡,而且全世界的人,没有一个能够幸免的。所以,有心想要自利利他的人,不可以不早早地为这件事计划谋虑啊!实际上,死这个字,原本是个假名,因为宿世多生所招感的一期果报究尽了,所以舍弃这个身躯,又再受其它种类的身躯罢了。不知道佛法的人,简直就是没有办法可以想了,只好听凭他随业流转。现今既然听闻到了如来普度众生的净土法门,就应当信愿念佛,预备往生的资粮,以期免除生死轮回的幻苦,证得涅盘常住的真乐。如果有父母兄弟,以及诸多眷属,如果得了重病,形势很难痊愈的,应该发起孝顺慈悲之心,劝他念佛求生西方,并为他助念,使得病人由这些因缘,死后,即往生到净土,这个利益,如何能用语言表达呢?现今列出三个要点,作为成就临终人往生的依据。言语虽然粗鄙庸俗,意义是本着佛经,遇到这些因缘,全都能够实行去做。说到三要,第一:善巧开导安慰,令临终的人生起正信。第二:大家换班念佛,来帮助净念。第三:千万不要搬动临终人的身体,在旁边哭泣,以防误事。果真能够依着这三法来行,决定可以消除宿业,增长净因,蒙佛接引,往生西方。一得往生,就超凡入圣,了生脱死,渐渐进修,必至圆成佛果而后才停止。如此大的利益,全仗眷属助念的力量。能够如此去做,对于父母,就是真孝。对于兄弟姊妹,就是真悌。对于儿女,就是真慈。对于朋友,对于平辈,就是真道义,真惠利。以此来培植自己的净因,启发大众的信心皈向,久而久之,何难相互学习而成为时风呢?现今为这三要,一条一条陈述,才不至于到了临时,无所适从。

○第一:善巧开导安慰,令生正信。努力劝导病人,放下一切,一心念佛。如果有应该交代的事,赶快让他交代清楚。交代之后,就置之度外,立即作:我今将随佛,往生佛国,世间所有富乐眷属,种种尘境,都是障碍,使自己受到祸害,所以不应该生起一念系恋的心。必须知道自己的一念真性,本来没有死。所说的死,是舍弃这个色身,而又去受另外的一种色身罢了。如果不念佛,就随着善恶业力,又再受生到善恶道之中。(善道:就是人道,天道。恶道:就是畜生道,饿鬼道,地狱道。阿修罗,既名善道,也名恶道,因为这一道的众生,修因感果,都是善恶夹杂的缘故。)如果正当临命终时,一心念“南无阿弥陀佛”,以这个志诚念佛的心,必定感应佛陀大发慈悲,亲垂接引,令得往生。暂且不要怀疑我是业力凡夫,怎么能以这么少一点时间念佛,就可以出离生死,往生西方。应当知道佛陀大慈悲,即使是十恶五逆的极重罪人,临终地狱相已经现前,如果有善知识教导他念佛,或者念十声,或者只念一声,也得蒙佛接引,往生西方。这种人念这么几句,还可以往生,又怎么可以因为自己的业力重,念佛的数目少,而生起怀疑呢?必须知道我们本具的真性,与佛没有二样,但因为惑业深重,不能得到受用。现今既然归命于佛陀,如同儿子依随父亲,是回到我本有的家乡,哪里是分外的事。又者,阿弥陀佛过去曾经发愿:“若有众生,闻我名号,志心信乐,乃至十念,若不生者,不取正觉。”所以,一切众生,临终发起志诚心,念佛求生西方,没有一个不垂慈接引的。千万不可以怀疑,怀疑就是自己耽误自己,这个祸害不小。何况出离这个痛苦世界,往生到极乐世界,是最最快乐悦意的事,应当生起欢喜心。千万不可怕死,怕死也不能不死,反而导致没有往生西方的分了。因为自心与佛相违反的缘故,佛陀虽然具大慈悲,对于不依佛陀教导的众生,也无可奈何。阿弥陀佛万德洪名,如大冶洪炉。我们多生的罪业,如空中一片雪花。业力凡夫,由于念佛的缘故,罪业便得消灭。如同一片雪花靠近燃烧的火炉,马上就融化,不可得了。又何况业力既然消除,所有善根,自然增长殊胜,又怎么可以怀疑,不能往生,与佛陀不来接引呢?如此委曲宛转,开导安慰,病人自然可以生起正确信心,这是为病人所开导的一番话。至于自己所应尽的孝道诚心,也只有这样才能尽到,千万不可以随顺世俗人情,求神鬼,问医生。大命将尽,鬼神医药,哪能令他不死呢?既然令心偏重在这些无益的事情上,那么对于念佛这件事,就扰乱分散了诚恳之心,而无法感通了。许多人在父母临终时,不惜资财,请许多医生来看,这名为卖孝,想要世人称赞我对于父母,能够尽孝道。不知道天地鬼神,实际已经鉴察我的心。所以凡对于父母丧葬等事,过份张罗的,没有天灾,必有人祸。为人子者,应该注重于父母亲的神识,能得到好的去所,那些世俗人所称颂的,不值明眼人一笑,何况极力邀求体面风光,而实际遭受不孝的大罪过呢?

○第二:大家换班念佛,帮助临终人的净念。前面已经开导过病人,令他生起正信。然而这个病人,心力衰弱,不要说平时绝对不念佛的人,不容易相继长时间念佛,即使向来以念佛作为事务的人,到这个时候,也完全要依仗他人的帮助,才能够得力。所以,家中眷属,应该共同发起孝顺慈悲之心,为他助念佛号。如果病情还没有到命终,应当分成几班轮流来念。应分作三班,每班限定几个人。头一班出声念,二、三班默念。念一个钟头,二班接着念,头班,三班默念。如果有小事,应当在默念的时候去办。值班出声念的时候,千万不可以走开。第二班念完,三班接着念,终而复始,念一个钟头,歇两个钟头,纵然经过日夜,也不是很辛苦。必须知道肯帮助他人净念往生,也能得到他人助念的果报。不要说是为父母尽孝道应该如此,即使为平辈人,也要培植自己的福田,增长自己的善根,实在是自利之道,不只是为他人而已。成就一人往生净土,就是成就一个众生作佛,这个功德,不可思议。三班相续轮流,佛号声不断。病人的力气能够念,就跟随着小声念,不能念,就摄耳谛听,心中没有二念,自然可以与佛相应啊!念佛的声音,不可以太高,高了会伤气,难以持久。也不可以太低,以致病人听不明白。不可以太快,也不可以太慢。太快了,病人不能跟随着念,即使用耳朵听,也很难明了。太慢了,就会气接不上来,也很难得到利益。必须不高不低,不缓不急,字字分明,句句清楚。令病人字字句句,进入耳根,经过心田,这样就容易得力。念佛的法器,只用引磬,其它一切,一概不适合用。引磬的声音清脆,听了令人心地清净。木鱼的声音混浊,所以不适合用在临终助念。又适合念四字佛号。最开始起腔时,念几句六字佛号,以后就专念“阿弥陀佛”四字,不念“南无”,因为字少容易念。病人或者随着念,或者摄心听,都省心力。家中眷属如此念,外面请的善友也如此念,人多人少都如此念。不可以大家一起念,累了歇歇,又再念,致使病人,佛念间断。如果到了吃饭的时间,应当换班吃饭,不要间断佛声。如果病人将要断气,应该三班同念。直到气断以后,又再分班念三个钟头,然后歇气,以便料理安置等事宜。在念佛的时候,不得让亲友来病人面前,问候安慰。既使是双方很有感情来看望时,应当随大众念佛多少时间,这才是真实感情恩爱,有益于病人。如果用世间的俗情,简直就是推人下海,这个心情虽然感人,这个事情实在痛心。这完全在主事的人,明白道理,预先让人说清楚,免得导致有碍于情面,以及贻害病人,由于分心而不得往生罢了。

○第三,千万不要搬动病人的身体,在旁边哭泣,以防误事。病人将要命终的时候,正是凡、圣、人、鬼分判之际,一发千钧,要紧到极点。只可以佛号,开导他的神识,断断不可以洗澡、换衣,或者移动寝息之处。随他是怎么样的坐卧,只可以随顺他的姿势,不可稍有移动。也不可以对着他生起悲伤感叹的相状,或者哭泣。因为这这个时候,他的身体不能自主,一触动他的手足身体,都会受到拗、折、扭、的痛苦,有痛苦,心就会生起,而佛念就止息了。随心而去,大多堕入毒虫之类,可怕到极点。如果见到悲痛哭泣,那么情爱心生起,佛念就止息了。随着情爱心而去,以致生生世世,不得解脱。这个时候,最能得益的,莫过于一心念佛。最有害的,莫过于妄动哭泣。如果妄自搬动哭泣,导致病人生恨心,以及情爱心,那么想要往生西方,一万个中没有一个啊!又者,一个人将要死的时候,热气从下往上走的,这是超升的相。从上往下走的,这是堕落的相。所以有“顶暖作圣,眼暖生天,心暖为人,腹暖饿鬼,膝盖暖成畜生,脚板暖堕地狱”的说法。然而果真大家至诚助念,自然可以当下往生西方。千万不可以屡屡地探触亡者的身体,以致于他的神识没有完全离开,因此或者有所刺激,心生烦恼疼痛,导致不得往生。这个罪过,实在是无量无边,祈愿诸位亲友,各各恳切念佛,不须要探触亡者的热气,最后冷在什么地方。为人子者,在这个地方留心,才是真孝。如果依着世间种种的俗情,就是不惜推亲人下苦海,为了邀得一般无知无识的人,群起称赞你能够尽孝。这个孝与罗刹女的爱,正好相同。经典中说:罗刹女吃人,说:我爱你,所以吃你。那么无知之人的行孝,令亲人失去安乐而得到痛苦,难道不是与罗刹女的爱人相同吗?我说这个话,不是不近人情,是想要人人都在实际上来讲究追求,必期亡者往生,存者得福,以满足孝子贤孙亲近恩爱的一片血诚,不知不觉的,这个话就好像比较激烈了。真正敬爱亲人的人,必定能够体谅。

“顶圣眼天生”等说法,是说一个人气已经断了,全身冷透,唯有头顶还是热的,那么必定超凡入圣,了生脱死。“眼天生”,如果眼睛以及额颅之处,最后还是热的,就生到天道。心窝处独热,生到人道。肚腹独热,生饿鬼道。膝盖独热,生畜生道。脚板独热,生地狱道。这是由于这个人在活着的时候,所造作的善恶二种业力,到这个时候,有如此的感应显现,不是可以用势力假造而来的。这个时候,如果病人能够志诚念佛,再加眷属善友的助念之力,决定可以带业往生,超凡入圣。不须要专门从事探试最后的热处,征验往生到哪一道,以致误事。这是我恳切的嘱咐和希望。

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